വാഷിങ്ടൺ: ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിന് പരാജയപ്പെടുത്തി കാനഡ പ്രീ ക്വാർട്ടറിലെത്തി. ഇൻജുറി ടൈമിൽ സ്റ്റെഫൻ യൂസ്റ്റാക്വിയോ നേടിയ ഗോളാണ് കാനഡയ്ക്ക് ചരിത്രവിജയം സമ്മാനിച്ചത്. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ കാനഡയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനമായാണ് ഈ നേട്ടം വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ 90 മിനിറ്റും കാനഡയുടെ മുന്നേറ്റങ്ങളെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക പ്രതിരോധിച്ചെങ്കിലും രണ്ടാം പകുതിയുടെ അധികസമയമായ 92-ാം മിനിറ്റിൽ യൂസ്റ്റാക്വിയോ ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ മത്സരം കാനഡയുടെ കൈവശമായി.
കളി അവസാനിക്കാൻ മിനിറ്റുകൾ മാത്രം ശേഷിക്കെ പ്രതിരോധനിരയുടെ പിഴവിൽ ലഭിച്ച പന്ത് യൂസ്റ്റാക്വിയോ പെനാൽറ്റി ഏരിയയ്ക്ക് പുറത്തുനിന്ന് ശക്തമായ ഷോട്ടിലൂടെ വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ഗോൾകീപ്പർ റോൺവെൻ വില്യംസ് ഡൈവ് ചെയ്തെങ്കിലും പന്ത് തടയാനായില്ല.
ആദ്യ പകുതിയിൽ ബോൾ പൊസഷനിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക മുന്നിലായിരുന്നെങ്കിലും കൂടുതൽ ഓൺ ടാർഗറ്റ് ഷോട്ടുകൾ കാനഡയുടെ ഭാഗത്തുനിന്നായിരുന്നു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഇരു ടീമുകളും നിരവധി ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയെങ്കിലും നിർണായക നിമിഷത്തിൽ കാനഡ വിജയഗോൾ കണ്ടെത്തി.
പ്രീ ക്വാർട്ടറിൽ നെതർലൻഡ്സ്–മൊറോക്കോ മത്സരത്തിലെ വിജയികളെയാണ് കാനഡ നേരിടുക.
