കാൻസസ് സിറ്റി: ആരാധകരെ മുൾമുനയിൽ നിർത്തിയ 120 മിനിറ്റ് നീണ്ട പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ എക്സ്ട്രാ ടൈമിലെ ഇരട്ട ഗോളുകളോടെ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീന ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ സെമിഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു. ആവേശകരമായ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ ഒന്നിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്കാണ് അർജന്റീന സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയത്. നിശ്ചിത സമയത്ത് ഇരു ടീമുകളും ഓരോ ഗോൾ വീതം നേടി സമനിലയിൽ പിരിഞ്ഞതോടെയാണ് മത്സരം എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക് നീണ്ടത്.
മത്സരത്തിന്റെ പത്താം മിനിറ്റിൽ തന്നെ അർജന്റീന ലീഡ് എടുത്തിരുന്നു. ക്യാപ്റ്റൻ ലയണൽ മെസി എടുത്ത മനോഹരമായ കോർണർ കിക്ക് കൃത്യമായ ഹെഡ്ഡറിലൂടെ അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്റർ സ്വിസ് വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ 67-ാം മിനിറ്റിൽ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് ശക്തമായി തിരിച്ചടിച്ചു. റിക്കാർഡോ റോഡ്രിഗസിന്റെ പാസിൽ നിന്ന് ഡോൺ എൻഡോയേയാണ് അർജന്റീനയുടെ ഗോൾകീപ്പർ എമിലിയാനോ മാർട്ടിനെസിനെ കീഴടക്കി സമനില ഗോൾ നേടിയത്. ഇടത് വിങ്ങിലൂടെ വന്ന മുന്നേറ്റത്തിനൊടുവിൽ എമിലിയാനോയെ നട്ട്മെഗ് ചെയ്താണ് സ്വിസ് പട ഗോൾ സ്വന്തമാക്കിയത്.
സമനില ഗോൾ നേടി മിനിറ്റുകൾക്കകം സ്വിറ്റ്സർലൻഡിന് വലിയ തിരിച്ചടിയേറ്റു. 72-ാം മിനിറ്റിൽ ഫൗൾ ചെയ്യപ്പെട്ടതായി അഭിനയിച്ചതിന് ബ്രീൽ എംബോളോ രണ്ടാം മഞ്ഞക്കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തുപോയതോടെ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് പത്തുപേരായി ചുരുങ്ങി. നിശ്ചിത സമയത്തിന്റെ അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ മെസിയിലൂടെയും എക്സ്ട്രാ ടൈമിൽ അൽമാഡയിലൂടെയും അർജന്റീനയ്ക്ക് മികച്ച അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചെങ്കിലും ഗോൾ നേടാനായില്ല.
ഒടുവിൽ എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ, മത്സരം അവസാനിക്കാൻ എട്ട് മിനിറ്റ് മാത്രം ബാക്കിയുള്ളപ്പോഴാണ് അൽവാരസ് അർജന്റീനയുടെ രക്ഷകനായത്. അതിമനോഹരമായ ലോങ് റേഞ്ച് കർവിങ് ഷോട്ടിലൂടെ അൽവാരസ് ടീമിന് ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു. തുടർന്ന് എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ അധിക സമയത്ത് ലൗതാരോ മാർട്ടിനസ് കൂടി വല കുലുക്കിയതോടെ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിന്റെ പതനം പൂർത്തിയായി. കേപ് വെർദെയ്ക്കും ഈജിപ്തിനും എതിരെ കടുത്ത പോരാട്ടം നടത്തി ജയിച്ചുകയറിയ അർജന്റീന ക്വാർട്ടറിലും ആവേശം നിലനിർത്തിയാണ് സെമി ഉറപ്പിച്ചത്.
