ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിൽ വമ്പന്മാരായ ഇംഗ്ലണ്ടിന് കനത്ത തിരിച്ചടി നൽകി ഘാന സമനില പിടിച്ചപ്പോൾ, ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനെ അഞ്ച് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്തുവിട്ട് പോർച്ചുഗൽ തങ്ങളുടെ ആധിപത്യം ഉറപ്പിച്ചു. ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ ഇരട്ട ഗോൾ പ്രകടനമാണ് പോർച്ചുഗലിന്റെ വൻ വിജയത്തിന് വഴിയൊരുക്കിയത്.
ഗ്രൂപ്പ് കെ മത്സരത്തിൽ ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനെതിരെ എതിരില്ലാത്ത അഞ്ച് ഗോളുകൾക്കായിരുന്നു പോർച്ചുഗലിന്റെ ജയം. പത്ത് മത്സരങ്ങൾ നീണ്ട അന്താരാഷ്ട്ര ഗോൾ വരൾച്ചയ്ക്ക് ഇരട്ട പ്രഹരത്തോടെ വിരാമമിട്ട ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ, ആറ് ലോകകപ്പുകളിൽ ഗോളടിക്കുന്ന ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ താരം എന്ന റെക്കോർഡും സ്വന്തമാക്കി. മത്സരത്തിന്റെ ആറാം മിനിറ്റിലും 39-ാം മിനിറ്റിലുമായിരുന്നു റൊണാൾഡോയുടെ ഗോളുകൾ. 17-ാം മിനിറ്റിൽ ന്യൂനോ മെൻഡിസും 87-ാം മിനിറ്റിൽ റാഫേൽ ലിയാവോയും പോർച്ചുഗലിനായി ലക്ഷ്യം കണ്ടപ്പോൾ 60-ാം മിനിറ്റിൽ ഉസ്ബെക്ക് താരം അബ്ദുകോദിർ ഖുസനോവിന്റെ വകയായി ഒരു സെൽഫ് ഗോളും പിറന്നു. 66 ശതമാനം സമയവും പന്ത് നിയന്ത്രിച്ച പോർച്ചുഗലിന് മുന്നിൽ ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ പൂർണ്ണമായും കീഴടങ്ങുകയായിരുന്നു.
മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ, വിജയക്കുതിപ്പ് ലക്ഷ്യമിട്ടിറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ഗോൾരഹിത സമനിലയിലാണ് ഘാന തളച്ചത്. തോമസ് ടുഹേലിന്റെ പരിശീലനത്തിലിറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഘാനയുടെ ശക്തമായ പ്രതിരോധക്കോട്ട തകർക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. കാർലോസ് ക്വിറോസിന്റെ തന്ത്രങ്ങളിൽ 4-5-1 എന്ന ഫോർമേഷനിൽ അച്ചടക്കത്തോടെ കളിച്ച ഘാന പ്രതിരോധം ഇംഗ്ലീഷ് മുന്നേറ്റങ്ങളുടെ മൂർച്ച കുറച്ചു. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന പത്ത് മിനിറ്റിൽ ഹാരി കെയ്നും നിക്കോ ഒറെയ്ലിയും നടത്തിയ മികച്ച ശ്രമങ്ങൾ നിർഭാഗ്യം കൊണ്ട് മാത്രമാണ് ഗോളാകാതെ പോയത്. ഘാന ഗോൾകീപ്പർ ബെഞ്ചമിൻ അസാരെയുടെ മികച്ച പ്രകടനവും ഇംഗ്ലണ്ടിന് തിരിച്ചടിയായി. സമനില വഴങ്ങിയെങ്കിലും ഇരു ടീമുകളുടെയും നോക്കൗട്ട് സാധ്യതകൾ സജീവമാണ്.
